Mayores sin ataduras

Ceoma impulsa un programa para que no se mantengan «sujetos» a ancianos enfermos

España es el país del mundo con mayor uso de sujeciones físicas y químicas para limitar los movimientos de personas mayores y enfermos de Alzheimer, y se estima que más de 200.000 personas se ven sometidas a estos métodos en el Estado español. Así lo ha puesto de manifiestoel doctor Antonio Burgueño, médico especialista en Medicina Preventiva y Salud Pública y coordinador nacional del Programa «Desatar al anciano y al enfermo de Alzheimer», impulsado por la Confederación Española de Organizaciones de Mayores (Ceoma).

Burgueño, quien impartió un seminario dirigido a directivos y mandos de residencias en el Instituto de Mayores y Servicios Sociales (Imserso), destacó que el uso de sujeciones se opone a los principales objetivos de los cuidados prolongados: lograr el máximo grado de independencia, capacidad funcional y calidad de vida.

Las personas sometidas a algún tipo de sujeción se enfrentan a una pérdida de autonomía, dignidad y autoestima, según el facultativo, quien consideró que el objetivo de eliminar o reducir al mínimo su uso debe ser una clave de la práctica clínica en el sector sociosanitario.En España existe un uso «excesivo» de sujeciones físicas, entendidas como cualquier método, aplicado a una persona, que limite su libertad de movimientos, la actividad física o el acceso a cualquier parte de su cuerpo, precisó Burgueño.

También se constata un empleo «inadecuado» de fármacos psicotrópicos para manejar o controlar una conducta molesta o de riesgo que no tiene origen en un desorden psiquiátrico diagnosticado.Burgueño explicó que se puede hablar de uso «excesivo» o «abuso», si se trata de un empleo innecesario, al existir medidas alternativas válidas y seguras, mientras que se puede hablar de uso «inadecuado» cuando, además de lo anterior, se aplican «sin una indicación correcta, no se previenen los efectos y no se aplican los cuidados estándares necesarios en toda persona atada».

Las sujeciones físicas provocan úlceras por presión, infecciones, incontinencias (urinaria y fecal), disminución del apetito, estreñimiento, atrofia muscular y debilidad, además de aislamiento social, miedo, ira, apatía, depresión y agresividad.

Fármacos

Entre los efectos potenciales del uso de fármacos psicotrópicos, figuran la alteración del pensamiento, depresión, alucinaciones, movimientos físicos repetitivos, hipotensión, marcha inestable, caídas, estreñimiento y retención de orina.Los cinturones en sillas y camas, cada vez más homologados, son las sujeciones físicas más convencionales, aunque existen otras más restrictivas como los chalecos para las sillas, que se utilizan para mantener el tronco erguido, o las «sábanas fantasma», que se aplican para evitar que los residentes se quiten los pañales.

Otros métodos no homologados, incluso prohibidos, son las «sábanas enrolladas», con las que se ata el tronco o cintura de un residente a una cama o una silla, o los cordones finos que logran disuadir a residentes dementes de levantarse cuando el personal no puede atenderle.El Programa «Desatar al anciano y al enfermo de Alzheimer», patrocinado por la Fundación Iberdrola, está basado en la investigación, formación, asesoramiento y divulgación con el objetivo de promover un uso racional de sujeciones entre los ancianos y enfermos de Alzheimer.

Burgueño resaltó que cuidar a los mayores y enfermos sin usar sujeciones es posible, es una realidad factible y no una utopía, tal como lo demuestran las experiencias de «muchos centros libres de sujeciones en todo el mundo».